“補間鋪作”一詞出現于宋代建筑學著作《營造法式》 [1]  當中，它其實就是宋代對“柱間斗拱”的稱呼，清代開始也稱“平身科”。補間鋪作是在兩柱之間的斗拱，下面接著的是平板枋和額枋，而不是柱子的頂端，因為屋頂的大面積荷載只依靠柱頭斗拱來傳遞是不夠的，需要用柱間斗拱將一部分荷載先傳遞到枋上，然后傳遞到柱子上。

斗拱按具體部位主要分為三種，除柱間斗拱以外，另外兩種建議一同做個了解：柱頭斗拱（宋稱柱頭鋪作，清稱柱頭科，其實就是接著柱子頂端的斗拱）、轉角斗拱（宋稱轉角鋪作，清稱角科，下面也是接著柱子頂端，但因為轉角部分還需要考慮挑檐等，所以做法不一樣）。